La Soudal-Lee Cougan ha appena annunciato, sorprendendo, il primo colpo di questo ciclomercato. Si unisce alle fila del team la campionessa europea Adelheid Morath, l’arrivo della trentanovenne tedesca significa la riapertura del settore femminile della squadra dopo nove anni dall’ultima volta.

Adelheid è stata senza dubbio una delle migliori marathonete della scorsa stagione: non solo ha vinto il campionato europeo, ma è anche riuscita ad arrivare sul podio mondiale a Glasgow, esattamente al terzo posto. Oltre a questi due gran risultati la tedesca è riuscita anche ad alzare le braccia nella seconda tappa di Coppa del Mondo a Finale Ligure, l’unica tappa a cui ha preso parte. La stessa cosa ha potuto fare alla Hero Südtirol Dolomites, alla Südtirol Dolomiti Superbike e alla Garda Trentino Bike Marathon, sia nel 2022 che nel 2023. Prima di dedicarsi al mondo delle marathon è stata una delle cross countryste più forti della sua nazione riuscendo a conquistare diverse top 10 in Coppa del Mondo (alcune di queste a Val di Sole).

Morath sarà una delle figure di riferimento del team visti i risultati raccolti nelle ultime stagioni e, soprattutto, viste le sue ambizioni per quelle che vengono. Nel comunicato di presentazione ha rilasciato le seguenti dichiarazioni:

“Non vedo l’ora che inizi questa nuova stagione. Sono orgogliosa di far parte della squadra e, di essere la prima donna nella squadra. Sono emozionata e piena di aspettative, la mia motivazione è ottenere il meglio da me stessa. Ho un’incredibile opportunità di dare il meglio di me in una squadra di professionisti e di questo sono molto grata anche agli sponsor. È un sogno diventato realtà, avere ottenuto un contratto professionale con una squadra dove c’è anche il mio idolo maschile, Leonardo Paez, una motivazione per lavorare su me stessa ancora meglio. Sono stata un atleta professionista nell’XCO per molti anni, ho finito la mia carriera e ora ho la fortuna di essere professionista anche nell’XCM il che mi rende felice e completa. In questa stagione sono diventata Campionessa Europea e terza ai Campionati del Mondo, quindi i miei obiettivi e desideri da raggiungere insieme alla squadra non possono essere che grandi”.

Adelheid è il primo colpo di ciclomercato annunciato dal team di Stefano Gozzi ma non sarà l’ultimo. Nel comunicato possiamo infatti trovare un indizio sui prossimi colpi: “Riunendo quattro nazionalità, la squadra avrà un forte carattere internazionale e comprenderà corridori esperti di talento e altri che hanno ancora da dimostrare il loro reale potenziale”. Sapendo che il roster attuale della squadra è composto da Hector Leonardo Paez (colombiano), Victor Manuel Fernàndez (spagnolo) e Adelheid Morath (tedesca), manca una nazionalità all’appello ed è semplice pensare che sarà quella italiana (visto che a partire sono stati tre biker italiani la scorsa stagione). Vedremo quale (anche se probabilmente sarebbe meglio usare il plurale “quali”) sarà il colpo italiano che deve ancora dimostrare il proprio reale potenziale che andrà a rinforzare ulteriormente le fila del team.

Da ricordare pure che Soudal e Lee Cougan hanno rinnovato il proprio accordo di sponsorizzazione con la squadra fino al 2026. Rinnovo che garantisce al team stabilità economica e che conferma ulteriormente i buoni risultati del team nelle ultime stagioni.