Oceanean Continental Series: Anton Cooper e Rebecca Henderson dominano i primi due round a Christchurch

Tempo di lettura: 2 minuti

Come succede anche nelle altre discipline, la stagione di mountain bike si è aperta nel continente oceanico con le Continental Series. Il via ufficiale è stato dato a Christchurch con un weekend intenso caratterizzato da due giornate di gara consecutive, entrambe valide come round della UCI MTB Oceania Continental Series. Un appuntamento di alto livello che ha messo in palio punti fondamentali per la classifica mondiale UCI e l’accesso alla Coppa del Mondo MTB.

Oceanean Continental Series, 1° round: Cooper e Henderson subito protagonisti

La giornata inaugurale ha visto il neozelandese Anton Cooper (Lapierre PXR Racing) imporsi con autorità nella categoria élite maschile, vincendo dopo sei giri con oltre cinque minuti di vantaggio su Sam Gaze (Alpecin-Premier Tech). Con questo successo il 31enne locale regala il primo successo al nuovo team francese. Il proprio un transalpino, Pierrick Burnet (VCA Anjos KTM), completa il podio.

Nella gara élite femminile, l’australiana Rebecca Henderson (Orbea Fox Factory Team) ha aperto la stagione 2026 con una vittoria convincente, precedendo la neozelandese Mary Gray di oltre un minuto. Terzo posto per la connazionale Amelie Mackay, che chiude a meno di due minuti dalla vincitrice.

Essendo il primo round della UCI MTB Oceania Continental Series, la gara ha garantito ai primi tre classificati delle categorie élite e U23 l’accesso a una prova di Coppa del Mondo MTB per un singolo round.

Classifiche complete:

Uomini Elite:

1. Anton Cooper (Lapierre PXR Racing) – 1h33’24”
2. Sam Gaze (Alpecin-Premier Tech) – 5’01”
3. Pierrick Burnet (VCA Anjos KTM) – 10’07”
4. Louis Wilson – 10’58”
5. Jesse Cseh – 11’55”

Donne Elite:

1. Rebecca Henderson (Orbea Fox Factory Team) – 1h34’41”
2. Mary Gray – 1’18”
3. Amelie Mackay – 1’50”
4. Sarah Tucknott – 1’58”
5. Priscilla Thompson – 6’47”

Uomini U23:

1. James Jack Ward – 1h19’25”
2. Fletcher Adams – 2′:45″
3. Coen Nicol – 3’20”
4. Hunter Adams – 5’38”
5. Duncan Elliott Wardle – 25:17

Donne U23:

1. Ruby Taylor – 1h19’31”
2. Milla Phipps – 50″
3. Maria Laurie – 1’16”
4. Annabel Bligh – 4’56”
5. Ruby Dobson – 9’52”

Secondo round: arriva la doppietta per Cooper e Henderson

Nel secondo giorno di gare, il copione non è cambiato. Anton Cooper ha confermato il suo dominio, centrando la seconda vittoria consecutiva del weekend e restando imbattuto a Christchurch. Ancora una volta Sam Gaze ha chiuso al secondo posto, mentre Pierrick Burnet ha completato il podio, questa volta con un distacco superiore ai sei minuti.

Tra le donne, Rebecca Henderson ha ribadito la sua leadership, imponendosi anche nel secondo round con quasi tre minuti di vantaggio su Mary Gray. Sarah Tucknott ha migliorato la prestazione del giorno precedente, conquistando il terzo gradino del podio.

Grazie a questi risultati, Cooper e Henderson (che grazie alle wild card stagionali ricevute dalle loro squadre erano già sicuri di prendere parte alle prime gare di Coppa del Mondo) hanno accumulato punti UCI preziosi in ottica short track di Coppa del Mondo e ranking internazionale.

Classifiche complete:

Uomini Elite:

1. Anton Cooper (Lapierre PXR Racing) – 1h23’05”
2. Sam Gaze (Alpecin-Premier Tech) – 3’00”
3. Pierrick Burnet (VCA Anjos KTM) – 6’30”
4. Toby Stewart – 7’44”
5. Louis Wilson – 10’16”

Donne Elite:

1. Rebecca Henderson (Orbea Fox Factory Team) – 1h24’29”
2. Mary Gray – 3’02”
3. Sarah Tucknott – 3’44”
4. Amelie Mackay – 5’27”
5. Rae Morrison – 6’10”

Uomini U23:

1. James Jack Ward – 1h08’49”
2. Fletcher Adams – 3’08”
3. Coen Nicol – 4’32”
4. Joel Dodds – 4’37”
5. Thomas Winter – 6’21”

U23 Donne (4 giri)

1. Maria Laurie – 1h11’39”
2. Ruby Taylor – 34″
3. Milla Phipps – 41″
4. Annabel Bligh – 4’55”
5. Ruby Dobson – 14’37”