Certe storie fanno dei giri immensi e poi ritornano, come quella di Valentina Höll con la YT Industries. La campionessa del mondo correrà con la YT Mob da quest’anno e ritornerà a guidare così il primo marchio che credette in lei.
Aveva soli tredici anni quando firmò il primo contratto con l’azienda tedesca. Credere in una ragazza che va alle medie non è semplice, sono cose che raramente si vedono nello sport. Ancora meno nel ciclismo, figuriamoci in una disciplina particolare come il downhill. Eppure la YT decise di credere in quella giovane ragazza che l’anno scorso si è affermata infatti come la discesista più forte del mondo. Non le è bastato vincere il mondiale di Glasgow, si è dovuta anche aggiudicare la Coppa del Mondo di downhill.
Nonostante quei successi la sua vecchia squadra, la Rockshox Trek Race Team, ha deciso di chiudere. Un fulmine a ciel sereno sì ma anche un’opportunità imperdibile per tutte le altre squadre. Raramente, quasi mai in pratica, c’è la possibilità di potersi portare a casa un’atleta che abbia già l’iride cucito addosso. È il sogno di tutti gli sponsor, poter fregare ai rivali la miglior atleta del mondo dimostrando di essere in un certo modo il miglior marchio al mondo. Per questo la YT non ci ha pensato due volte ed ha subito provato a ingaggiare Valentina.
Nel downhill difficilmente si vede qualche atleta ritornare alle prime aziende con cui ha collaborato, nonostante questo da mesi i rumors vedevano la campionessa del mondo fortemente corteggiata dal marchio che aveva creduto in lei sin da giovane. Per mesi sono stati solo rumors, da ora è ufficiale. Valentina correrà nella YT Mob e farà squadra con Oisin O’Callaghan, campione del mondo juniores quest’anno alla sua quinta stagione in YT, e Sian A’hern. Proprio quest’ultima, nonostante potrebbe vedere nell’austriaca una rivale, si è rivelata entusiasta di aver come compagna di squadra quella che è stata la più forte atleta del 2023. L’austriaca continuerà comunque a collaborare con Rockshox mentre i suoi compagni utilizzeranno le sospensioni della Fox.
Queste le prime parole di Valentina una volta unita alla squadra:
«È fantastico tornare in famiglia. Mi sento a casa, e vedo quanto YT sia carico per spingere il team corse. I prossimi due anni saranno grandiosi. Abituarsi alla Tues è stato assolutamente facile. È la bici su cui ho imparato le basi e con la quale ho costruito dei ricordi fantastici da junior. Sono felice di iniziare qualcosa di nuovo. Avrei potuto restare nella mia zona di comfort e continuare a fare quello che stavo facendo, ma credo di avere l’età perfetta per fare un passo in più».
Queste le parole di Markus Flossmann, fondatore e CVO di YT Industries:
«Le riunioni tra ciclisti e aziende sono rare. Non tornano spesso a un marchio, il che rende questo ritorno a casa ancora più speciale. Significa molto per entrambi. Sono entusiasta di continuare la storia che abbiamo già creato insieme. Bentornata a casa, Vali!»
