Da domani prenderanno il via i Campionati del Mondo di BMX, che quest’anno avranno luogo a Brisbane, in Australia, e oltre 3000 atleti provenienti da tutto il mondo si sfideranno sulla pista di 400 metri del Sleeman Sports Complex.
Per la prima volta, le gare del campionato si terranno prima delle competizioni Challenge e Masters. I piloti Elite, Under 23 e Junior, sia uomini che donne, scenderanno in pista il 18 e 19 luglio, prima di quattro giorni (22-25 luglio) di gare che vedranno protagonisti piloti amatoriali in lizza per la gloria nelle rispettive categorie di età.
In campo maschile sarà Francia e Olanda contro il mondo
Con l’avvicinarsi dell’evento, sono trapelate notizie secondo cui diversi ex campioni del mondo Elite maschile sono infortunati e non prenderanno parte alla gara. Arthur Pilard (FRA), Niek Kimmann (NED) e Sylvain André (FRA) si sono ritirati, mentre Joris Daudet (FRA) ci sarà, ma potrebbe essere limitato da un recente infortunio.
Francia e Olanda schierano comunque una squadra numerosa e di alto livello e restano seri contendenti per la competizione di quest’anno. La Francia, in particolare, può contare su una formazione che include lo stesso un’ex campione del mondo di BMX Racing, Romain Mahieu, l’attuale iridato nella specialità del Pump Track, Eddy Clerté, e il campione europeo BMX Racing, Mathis Ragot Richard.
Per i Paesi Bassi, sia Jason Noordam che Jaymio Brink hanno affrontato il lungo viaggio fino in Australia. Dovranno vedersela con un nutrito gruppo di giocatori internazionali, tra cui un Cameron Wood (USA) in ottima forma, Loris Aeberhard (SUI), Ross Cullen (GBR) e Rico Bearman (NZL).
Naturalmente, non mancherà il forte schieramento australiano, che cercherà di sfruttare al massimo il vantaggio di giocare in casa. I campionati sono stati l’obiettivo principale di molti atleti australiani per tutta la stagione, tra cui Izaac Kennedy, che ha saltato le tappe internazionali della Coppa del Mondo di BMX per concentrarsi sulla conquista della maglia iridata. Anche Jesse Asmus conosce ogni centimetro del tracciato di Brisbane ed è sicuramente uno dei favoriti per la finale.
Tra le donne è arrivato il momento del primo titolo di Sakakibara?
Nella categoria Elite femminile, 39 atlete si schiereranno al via. Tra queste, Saya Sakakibara (AUS), considerata la favorita di quest’anno. Non solo vanta l’autorevolezza derivante dal suo ruolo di campionessa olimpica in carica, ma potrà anche contare sul vantaggio di giocare in casa, essendo nata proprio vicino Brisbane. Sebbene Sakakibara non abbia mai indossato la maglia iridata, ha vinto numerose tappe di Coppa del Mondo tra il 2023 e il 2025, conquistando il titolo assoluto ogni anno in quel periodo. Brisbane rappresenta la sua migliore opportunità per aggiudicarsi finalmente quel titolo.
Le sue principali avversarie sono le solite note: Zoë Claessens (SUI), Molly Simpson (CAN) e le ex campionesse del mondo Bethany Shriever (GBR) e Laura Smulders (NED), tutte determinate a rubare la scena all’eroina di casa.
Campionati del Mondo di BMX, U23 e Juniores: i principali contendenti
La speranza australiana di vincere nella categoria U23 maschile è Joshua Jolly, attualmente in testa alla classifica UCI con 765 punti, davanti al francese Mathis Jacquet (679 punti) e allo svizzero Mark Lüthi (613 punti). Gareggiando in casa, si presenta all’evento come il netto favorito.
In campo femminile, tutti gli occhi sono puntati su Renske van Santvoort (NED) e Sabina Košárková (CZE), con la francese Laura Mougey in lizza per un posto sul podio, così come Lily Greenough (NZL), che ha l’ulteriore vantaggio di gareggiare vicino a casa.
Nella categoria Junior maschile, gli Stati Uniti si preannunciano come una forza formidabile, con i diciottenni Tommy Bruney ed Evan Esposito rispettivamente al primo e al secondo posto dell’attuale classifica UCI Junior. Anche Canada e Francia saranno da tenere d’occhio, entrambe con squadre di cinque corridori di alto livello.
Al femminile, le talentuose cicliste britanniche Elsa Rendall Todd e Freia Challis partono come favorite, avendo dimostrato la loro forza nella categoria U23 nelle tappe di Coppa del Mondo di quest’anno. Da tenere d’occhio anche le americane Derin Merten e Camille Brouchier.
L’Australia e la ricca tradizione nel mondo della BMX
Sarà sicuramente una settimana di gare memorabile, vista la profonda connessione dell’Australia con il BMX Racing. Il Paese ha già ospitato i Campionati del Mondo di BMX Racing a Melbourne (1998), Perth (2003) e Adelaide (2009), e ha organizzato tappe della Coppa del Mondo ad Adelaide (2008), Shepparton e Bathurst (2020). Brisbane ha inoltre ospitato la terza e la quarta tappa della Coppa del Mondo di BMX Racing del 2024.
Guardando al futuro, le prime quattro tappe della Coppa del Mondo di BMX del 2028 si terranno in Australia, mentre il ruolo di Brisbane come città ospitante dei Giochi Olimpici e Paralimpici del 2032 rafforza ulteriormente la sua reputazione di centro globale per lo sport d’élite.
