In questi giorni se ne fa un gran parlare, spesso con toni catastrofici, ma la verità è che la mtb non è finita. Sì, qualche gara storica esce dal calendario. Sì, il mercato del ciclo sta attraversando una profonda trasformazione e i listini fanno discutere. Certo, il gravel ha davvero preso piede e la bici elettrica è ormai una cosa tremendamente seria. E no, nemmeno le vecchie ruote da 26 pollici sono sparite.
Forse, immersi in questo clima di transizione e pessimismo, ci si dimentica di osservare quanto di bello sta invece accadendo nel mondo del fuoristrada. Il futuro della mtb non sta affatto scomparendo: sta semplicemente cambiando pelle. Ecco perché oggi vogliamo fare il punto insieme a voi, guardando oltre le classifiche e i bilanci trimestrali. Pronti?
Dal “park(eggio)” al bike park: la mtb è più giovane che mai
Guardando il bicchiere mezzo vuoto dei tesseramenti tradizionali, qualcuno potrebbe essersi perso quanto si sia ringiovanito il movimento della mtb in questi ultimi anni. Seguendo la Coppa del Mondo, si sente spesso usare il termine “new school” in riferimento allo stile di guida e al disegno dei tracciati moderni. Ma cosa significa davvero? E soprattutto: da dove nasce questa ondata?
Non si tratta di una moda passeggera o di semplice slang. Se oggi il pubblico ammira il talento cristallino di atleti come Bjorn Riley, Christopher Blevins, Jackson Goldstone o Martin Vidaurre (e la lista potrebbe continuare a lungo), c’è un motivo ben preciso. La bmx, il dirt-jump, lo slopestyle e tutte quelle discipline un tempo considerate di nicchia nascono dalla spinta più pura che esista: la voglia di bambini e ragazzi di giocare con la bicicletta.
Se un giovanissimo non si sente subito ispirato dall’idea di macinare chilometri a testa bassa, di fare ripetute in salita o di sgomitare in griglia di partenza, oggi ha davanti a sé moltissime alternative. E tante di queste non prevedono necessariamente cronometro e lycra.
Il fenomeno degli “iscritti invisibili” e la rivoluzione delle pump-track
Questi ragazzi rappresentano i cosiddetti “iscritti invisibili” del ciclismo moderno: un vero e proprio movimento spontaneo che non compare nelle statistiche federali, ma che si sta consolidando con forza. Basta fare un giro nelle piazze o scorrere i social per accorgersene. Da dove nasce tutto questo? Semplice: dalla facilità di accesso. È immediato tanto quanto prendere un pallone e scendere in strada con gli amici. Per iniziare non servono telai in carbonio da migliaia di euro: spesso basta la vecchia 26” rimasta in soffitta per anni.
E così comincia l’avventura. Si parte tenendo l’equilibrio sul bordo del marciapiede, saltando uno scalino, poi superando un piccolo ostacolo urbano. Si impara a impennare, si prova a staccare una mano dal manubrio e, giorno dopo giorno, si alza l’asticella. E poi si cerca una rampa di terra e si improvvisano le prime acrobazie. A quel punto, l’algoritmo sul telefono inizia a mostrare a questi ragazzi un’intera community globale che condivide la stessa identica passione: gente che costruisce, che cura le linee, che crea contenuti e che si aggrega grazie alle due ruote. E il gioco è fatto.
Da un lato i giovanissimi affollano le pump-track comunali — strutture che per fortuna stanno spuntando in sempre più Comuni italiani — imparando una padronanza del mezzo impressionante. Dall’altro, con quello stesso spirito, i rider più cresciuti riscoprono le colline dietro casa, dando vita a piccole trail area locali e bike park dove i sentieri vengono tenuti puliti e curati con passione.
Questo fermento non emerge nei freddi dati di vendita o nei conteggi dei pettorali domenicali, ma è una realtà tangibile ed estremamente positiva. Certo, non tutti questi rider “new school” si iscriveranno domani a una squadra di cross country, né tutti acquisteranno subito una full-suspended di altissima gamma. Tuttavia, il seme della passione è stato piantato. Come un tarlo silenzioso, quel divertimento diventerà desiderio di pedalare a lungo termine. Ognuno a modo proprio: chi su una enduro, chi su una e-bike, chi su una 26” da dirt (segmento su cui, non a caso, molte case costruttrici stanno tornando a investire).
Dal gravel alle trail area: un ciclismo sempre più libero
E il gravel? Risponde esattamente allo stesso principio. Le gare esistono e hanno il loro fascino, ma l’essenza di questa disciplina esprime la pura libertà di esplorare a proprio piacimento, scegliendo il proprio ritmo senza l’ansia della prestazione a tutti i costi.
Fino a qualche anno fa, l’unico modo per trovare compagnia in sella o per scoprire tracce pulite e segnalate era iscriversi a una società tradizionale e attaccare il numero sul manubrio la domenica mattina. Non esistevano le randonnée fuoristrada, gli eventi social, le jam session o i bike park diffusi.
Oggi il panorama si è aperto, e questo non toglie valore alle gare tradizionali, ma allarga la base di chi ama le due ruote. Tantissime persone usano la bici per muoversi in modo sostenibile, altrettante la scelgono per il puro gusto del divertimento e della condivisione nella natura. Due mondi che in passato erano marginali o tecnicamente arretrati: provate invece a osservare oggi il livello tecnologico raggiunto da una downcountry, da una e-mtb di ultima generazione o persino da una moderna bici da commuting urbano.
Il popolo degli innamorati della bicicletta è più vasto e variegato che mai. Più cresce il numero di praticanti, più nascono visioni differenti, e più ognuno di voi avrà bisogno di un mezzo specifico, di uno stile diverso o di un evento cucito su misura. Non è forse questa la ricchezza più grande del ciclismo? “Easy to do, hard to master”, direbbero oltreoceano: facilissimo da iniziare, una vita intera per padroneggiarlo. E la mtb, statene certi, ha ancora tantissima strada — e tantissimi sentieri — davanti a sé.
