L’Argentario (GR) è pronto ad accogliere alcuni dei giovani biker più talentuosi del momento durante la seconda tappa degli Internazionali d’Italia Series, in programma per oggi. Ad esempio, il team Scott-Sram schiererà due talenti emergenti delle mtb come il campione nazionale statunitense Bjorn Riley e la giovane canadese Emilly Johnston.
Il responsabile della formazione elvetica, Thomas Frischknecht, ha raccontato quali sono i motivi che spingono Scott a scegliere le prove della manifestazione italiana come test per le gare di Coppa: «Io ho sempre gareggiare in Italia e ho trasmesso questa passione ai miei atleti. L’atmosfera qui è accogliente, i tifosi incredibili e le condizioni di gara eccellenti. Come team manager, mi rendo conto dell’importanza di questi eventi, non solo per i top rider, ma anche per lo sviluppo della prossima generazione di talenti della MTB».
Frischknecht sottolinea il valore delle serie nazionali come gli Internazionali d’Italia Series sulla scena globale della MTB: «La mountain bike non è fatta solo di gara di Coppa del Mondo; ma abbiamo bisogno di circuiti nazionali ben organizzati e che possano offrire l’opportunità agli atleti juniores, U23 ed elite alle prime armi. Questi eventi sono le fondamenta necessarie per la crescita e la continuità di questo sport».
Internazionali d’Italia Series, Johnston: «Gareggiare in Italia è sempre una grande sfida, ma sono pronta ad affrontarla»
Per Emilly Johnston correre per Scott-Sram è un sogno che si avvera: «Entrare a far parte dello Scott-Sram MTB Racing Team per le prossime due stagioni è davvero emozionante. Quando ho ricevuto la chiamata da Frischknecht, poco prima dei Mondiali, sono rimasta a bocca aperta! Non vedo l’ora di imparare da questa squadra e di crescere come atleta».
Johnston desidera superare i propri limiti, sia fisici che mentali: «Sono curiosa e ho sempre voglia di imparare, di trovare quel senso di meraviglia nel mio stile di guida in gara e cerco sempre di vedere cosa posso fare con la bici. Amo le sfide e la sofferenza che ne deriva. Potermi spingere al massimo ogni giorno è la mia più grande motivazione: amo scoprire fino a che punto posso arrivare, sia tecnicamente che mentalmente».
Per l’atleta questo evento arriva in momento importante del suo primo anno da elite: «Arrivo alla stagione con la mente aperta e pronta ad assorbire il più possibile dai miei compagni di squadra e dallo staff. Gareggiare in Italia è sempre una grande sfida: la concorrenza è forte e i percorsi sono divertenti. È il modo perfetto per prendere il ritmo di gara prima dell’inizio della stagione di Coppa del Mondo».
Bjorn Riley e il suo rapporto stretto con l’Italia
Anche il suo compagno di squadra di Emilly, Bjorn Riley, condivide il suo entusiasmo e spiega il suo legame personale con il nostro Paese: «L’Italia era come una seconda casa per me prima di trasferirmi in Europa. Con la mia famiglia andavamo in vacanza sulle Dolomiti ogni anno e io mi sono innamorato della cultura, del paesaggio e, naturalmente, del cibo! Gli Internazionali d’Italia Series offrono sempre grandi percorsi e un pubblico straordinario. Scegliere gare che mi piacciono per me è fondamentale durante la preparazione in vista delle prossime Olimpiadi».
Per lui, la mountain bike non è solo competizione: è una forma di espressione: «Penso che il ciclismo contenga arte in diverse forme. Ci si ispira molto ai corridori che si ammiravano da bambini e questa influenza il modo in cui si pedala. Ammiravo i corridoi che facevano dei numeri in discesa a ora mi piace molto saltare: è il modo in cui mi esprimo. Fare trick in gara mi rilassa ed emoziona. Quando sono felice in bici vado più veloce».
Il Il 22 marzo, Emilly Johnston e Bjorn Riley si schiereranno nella nuovissima sede dell’Argentario, pronti ad affrontare alcuni dei migliori corridoi del mondo nell’attesissima seconda prova degli Internazionali d’Italia Series.
