Dakotah Norton potrebbe lasciare il Mondraker Factory Racing Team DH al termine della stagione 2025. Dopo due anni di alti e bassi, conditi con qualche grande risultato qua e là, il rider statunitense sembra ormai pronto a cambiare aria in vista del 2026. Le voci di mercato nel mondo del downhill MTB si moltiplicano e il nome di Norton è tra i più caldi.
Un finale di stagione in crescita per Dakotah Norton
Reduce da un infortunio durante la pausa invernale, Norton ha concluso l’anno con una serie di prestazioni di alto livello: nono al Mondiale di Champéry e quarto a Mont-Sainte-Anne, nell’ultima tappa della Coppa del Mondo 2025. Un risultato che conferma il suo ritorno ai vertici del downhill internazionale e che lo rende un pilota molto appetito dai team in cerca di esperienza e solidità.
Durante un recente podcast, Norton ha ammesso che «Non è facile trovare una squadra in questo momento». Segnale che le trattative sono in corso e che il passaggio a un nuovo team sia ormai imminente. Nel frattempo, in casa Mondraker si parla di un possibile rinnovamento della squadra. Con Ronan Dunne e Ryan Pinkerton in crescita, la formazione spagnola potrebbe puntare su un roster più giovane per la prossima stagione.
Possibili destinazioni: Scott, Yeti o Frameworks Racing?
Le ipotesi sul futuro di Dakotah Norton sono diverse. Secondo gli addetti ai lavori, l’americano sarebbe stato contattato dallo Scott Factory Team DH, alla ricerca di un pezzo grosso da affiancare al francese Benoit Coulanges, dallo Yeti / Fox Factory Race, che dopo il ritiro di Camille Balanche cercando un biker esperto che aiuti la crescita dell’americano Richie Rude e dei due giovani Tyler Waite e Jonty Williamson, e il Frameworks Racing / 5Dev, il progetto guidato da Neko Mulally e legato allo sviluppo della bici ideata da Asa Vermette.
Tra queste, l’opzione Frameworks Racing è quella che più stuzzica i fan e gli addetti ai lavori.
Frameworks Racing: il sogno americano con Norton, Gwin e Maples
Una delle voci più suggestive del paddock riguarda un possibile super–team tutto americano formato da Dakotah Norton, Aaron Gwin e Dylan Maples (in uscita dal Commancal Muc-Off), sotto la bandiera di Frameworks Racing / 5Dev.
Per ora si tratta solo di rumor, ma la prospettiva accende la fantasia dei tifosi. Tre dei rider più rappresentativi degli Stati Uniti uniti in un’unica squadra, con il supporto tecnico di Mulally e il prodigio a stelle e strisce, Vermette, che cresce sulle loro orme.
In una recente intervista a Pinkbike, Neko Mulally ha confermato che: «Diversi piloti hanno testato la bici Frameworks». Lo stesso ex bikers ha poi sottolineato che qualsiasi nuovo innesto verrà fatto deve essere “quello giusto” per lo sviluppo del team. Le priorità del team, infatti, restano Asa Vermette e Anna Newkirk, ma non è escluso che nel 2026 possano arrivare nuovi nomi di peso.
Un trio Gwin–Norton–Maples darebbe a Frameworks Racing una forte identità americana. Un mix di esperienza, velocità e talento emergente capace di riportare in alto il movimento statunitense nel downhill mondiale.
Per ora, dunque, nessuna conferma ufficiale, ma tutto lascia pensare che Dakotah Norton sia in cerca di un nuovo team. Che si tratti di Scott, Yeti, o del sogno a stelle e strisce di Frameworks Racing, la sua scelta influenzerà sicuramente della Coppa del Mondo Downhill 2026.
