Gli Stati Uniti si presentano ai Mondiali in Val di Sole con una delle nazionali più numerose e competitive della rassegna iridata. USA Cycling ha convocato ben 49 atleti, divisi tra cross country e downhill, con diversi nomi in grado di puntare alle medaglie. Ma lo sguardo della federazione americana va già oltre l’appuntamento italiano, verso le Olimpiadi di Los Angeles 2028 e i Mondiali di Durango 2030.
Dal 26 al 30 agosto, la Val di Sole assegnerà i titoli mondiali nelle principali specialità della mountain bike. Gli USA schiereranno 24 atleti nel cross country e 25 nel downhill, distribuendo le proprie forze tra categorie Junior, Under 23 ed Elite. Una scelta che testimonia non soltanto le ambizioni immediate, ma anche la volontà di costruire una generazione destinata a essere protagonista nei prossimi anni.
Blevins, Riley e Amos guidano gli USA nel cross country
È soprattutto nel cross country olimpico che gli Stati Uniti possono contare su un gruppo di altissimo livello. Tra gli uomini ci saranno Christopher Blevins, Bjorn Riley e Riley Amos, tre atleti capaci di competere stabilmente nelle posizioni di vertice.
Blevins è tornato rapidamente protagonista dopo la frattura alla clavicola rimediata nella prima gara della stagione, riuscendo a salire sul podio di Coppa del Mondo già nel secondo weekend dopo il rientro. Ancora più evidente la crescita di Bjorn Riley, che nel 2026 ha conquistato i suoi primi tre podi e la prima vittoria in Coppa del Mondo tra gli Elite. Il terzetto statunitense avrà quindi concrete possibilità di inserirsi nella lotta per le medaglie ai Mondiali di Val di Sole.
Blunk, Munro, Urban e Batten: una squadra femminile da medaglia
Ancora più profonda la selezione femminile. Savilia Blunk arriva al Mondiale dopo una stagione di grande continuità, impreziosita da quattro podi in Coppa del Mondo. Accanto a lei spiccano Gwendalyn Gibson, Madigan Munro e Kelsey Urban, oltre che Haley Batten, argento olimpico a Parigi 2024, però ancora alla ricerca di se stessa.
Alle loro spalle cresce inoltre una nuova generazione interessante. Tra le Under 23 occhi puntati su Makena Kellerman, già capace di conquistare due vittorie consecutive in Coppa del Mondo Short Track. USA Cycling porterà in Italia anche una rappresentanza numerosa tra gli Junior, con l’obiettivo di accumulare esperienza internazionale in vista dei prossimi cicli olimpici.
Downhill: Vermette e Shaw tra gli uomini da seguire
Le ambizioni americane non si fermano al XCO. Nel downhill uno dei nomi più attesi è quello di Asa Vermette. A soli 19 anni, nella sua prima stagione tra gli Elite, lo statunitense ha già conquistato una vittoria in Coppa del Mondo e altri due podi.
Al suo fianco ci sarà Luca Shaw, anche lui vincitore per la prima volta tra gli Elite nel 2026 a Loudenvielle, mentre Ryan Pinkerton ha ottenuto il primo podio in Coppa del Mondo con il terzo posto di Pal Arinsal prima di confermarsi campione nazionale. Completano una formazione maschile particolarmente competitiva Dylan Maples, Evan Medcalf, Dakotah Norton e Richie Rude Jr.
Tra le donne spicca invece Anna Newkirk, vincitrice a Lenzerheide, mentre nella categoria Junior Aletha Ostgaard si presenta in Val di Sole da leader della classifica generale di Coppa del Mondo dopo essere salita sul podio in tutte le gare disputate e aver ottenuto tre successi.
Stati Uniti: tutti i convocati per i Mondiali in Val di Sole
- XCO Elite uomini: Riley Amos, Christopher Blevins, Bjorn Riley;
- XCO Elite donne: Haley Batten, Savilia Blunk, Gwendalyn Gibson, Madigan Munro, Kelsey Urban;
- XCO Under 23 uomini: Dan English, Nicholas Konecny, Jack Spranger;
- XCO Under 23 donne: Bailey Cioppa, Makena Kellerman, Greta Kilburn;
- XCO Junior uomini: Thomas Agnew, Rowan Nistal, Myles Perry, Kian Reid, Noah Scholnick, Charles Thomas, Michael Ziomek;
- XCO Junior donne: Lily Agnew, Aida Linton, Sophia “Scout” Wellmeier;
- Downhill Elite uomini: Dylan Maples, Evan Medcalf, Dakotah Norton, Ryan Pinkerton, Richie Rude, Luca Shaw, Asa Vermette;
- Downhill Elite donne: Abby Hogie, Maylei Leaneagh, Matilda Melton, Anna Newkirk, Kailey Skelton;
- Downhill Junior uomini: Boston Bryant, Kai Burleson, Luca De Mas, Slade Gainey, Alex Mallen, Luke Mallen;
- Downhill Junior donne: Winter Bush, Raina Logar, Zanna Logar, Mary McLarnon, Aletha Ostgaard, Samantha Porras, Jade Savage;
Con campioni già affermati, giovani in rapida crescita e numerose possibilità di medaglia sia nel cross country sia nel downhill, gli Stati Uniti saranno quindi una delle nazionali da osservare con maggiore attenzione ai Mondiali in Val di Sole. E quello italiano potrebbe essere soltanto il primo capitolo di un percorso costruito per raggiungere il suo apice tra i Giochi Olimpici di Los Angeles 2028 e la prova iridata di Durango 2030.
