Alan Hatherly proseguirà la sua doppia avventura tra asfalto e ruote grasse almeno fino al 2028. Il trentenne sudafricano ha infatti firmato un importante rinnovo biennale con la formazione australiana WorldTour Jayco AlUla, continuando a correre in fuoristrada con i colori del Giant Factory Off-Road Team.
Dietro questa prolungata alleanza c’è un traguardo dichiarato senza mezzi termini dallo stesso corridore. Dopo il bronzo conquistato a Parigi 2024, l’obiettivo a lungo termine del fenomeno africano è la medaglia d’oro nella mtb alle Olimpiadi di Los Angeles 2028. Secondo la sua visione, correre su strada ai massimi livelli lo spinge fuori dalla zona di comfort e gli garantisce una cilindrata superiore da riportare poi sui sentieri.
Il bilancio del 2026 di Alan Hatherly: tanto asfalto e poca mtb
A questo punto, però, sorge spontanea una riflessione sul reale bilanciamento della sua stagione. Nel 2025 l’esperimento multidisciplinare aveva funzionato a meraviglia, portandolo a conquistare il suo secondo titolo mondiale XCO consecutivo. Nel 2026, invece, lo scenario è cambiato in modo netto.
Durante l’annata appena conclusa, infatti, il pubblico del fuoristrada ha visto Alan Hatherly col contagocce sui campi gara della mtb. Impegnato nel suo primo Grande Giro su strada al Giro d’Italia, il sudafricano si è affacciato alle ruote grasse soltanto nella seconda metà dell’estate.
Inoltre, nelle poche apparizioni in Coppa del Mondo, il trentenne non si è praticamente mai espresso al suo vero livello di due volte campione del mondo. Il suo miglior piazzamento stagionale sugli sterrati resta infatti un modesto undicesimo posto a Les Gets: un bottino decisamente magro per un dominatore del suo calibro.
Cosa aspettarsi dalla Coppa del Mondo 2027?
Guardando al futuro prossimo, il rinnovo appena siglato apre quindi un grosso punto interrogativo. Quale calendario sceglierà di privilegiare il sudafricano nella prossima stagione?
Se il vero grande obiettivo del progetto resta l’appuntamento a cinque cerchi di Los Angeles 2028, è molto probabile che anche nel 2027 gli appassionati non lo vedranno partecipare con assiduità alla Coppa del Mondo di mtb. Le esigenze di una squadra WorldTour su strada richiedono infatti una presenza costante e carichi di lavoro molto diversi rispetto all’esplosività del cross country moderno.
Per lo spettacolo della massima serie internazionale sarebbe davvero un peccato perdere un protagonista così talentuoso per gran parte dell’anno. La speranza di tutti gli amanti delle ruote grasse, ovviamente, è che Alan Hatherly decida di rimettere il fango e le rocce al centro del suo programma e possa presto smentire queste previsioni!
