Scott sports, per molte decadi, ha guidato l’industria, costruendo le biciclette più leggere e veloci al mondo secondo tre valori di marca: Innovazione, tecnologia e design. E nessun altro prodotto ha definito più nettamente questo approccio come l’Endorphin: la bici che ha dato il via a tutto. Oggi, 27 anni dopo, portiamo un classico del design nella prospettiva moderna. E poi? Scott ha realizzato un progetto collaborativo tra il designer originale dell’Endorphin e il designer principale, un progetto che esplora come una bici che ha fatto la storia sarebbe ripensata ai giorni nostri.
Scott non ha guardato alla concorrenza, ma ha trovato ispirazione in un angolo insolito del mondo dello sport: le racchette da tennis. La loro forma in carbonio stampato, diversa da qualsiasi altro prodotto dei primi anni ’90, ha scatenato l’idea del primo telaio monoscocca al mondo, aprendo la strada per esplorare ciò di cui il carbonio era capace. L’Endorphin ha dato agli ingegneri di Scott l’opportunità di sperimentare con il carbonio in un modo totalmente nuovo, trattandolo come un materiale a sé stante, con le sue proprietà specifiche anziché forzarlo nelle forme di lega e acciaio. Con diverse disposizioni dei strati – direzioni e spessori – quasi tutto diventava possibile, incluso l’Endorphin, con il suo design iconico delle traversine, la sensazione di guida confortevole e il suo peso leggero che ha ridefinito l’intero settore.
L’Endorphin ha introdotto innovazioni tecnologiche che hanno semplicemente cambiato l’industria, contribuendo a informare e sviluppare innovazioni per molti anni a venire. E non solo in Scott, ma in tutto il mondo del ciclismo. Il progetto ha raggiunto il suo apice con le vittorie in Coppa del Mondo, cementando il suo status leggendario e mostrando al mondo cosa era possibile. In quel periodo, l’Endorphin aveva già lasciato il segno nel mondo delle corse con la specialista svizzera di XC Barbara Blatter. Correndo per Scott nella stagione 1999-2000, ha gareggiato principalmente con l’Endorphin. È riuscita a vincere la Coppa del Mondo di mountain bike nel 2000, 2 titoli di Campionato Svizzero di Cross-country (1999, 2000), oltre a una medaglia d’argento alle Olimpiadi estive del 2000.
Le innovazioni che hanno costruito l’Endorphin hanno gettato le basi per l’esperienza nel carbonio che ha definito i grandi traguardi di Scott e le competenze dietro le bici più leggere di tutti i tempi. Le piattaforme Addict RC, Genius e Scale possono tutte risalire alle origini dell’Endorphin, così come lo Spark RC, la piattaforma di gara XCO di maggior successo di tutti i tempi. «Niente di simile all’Endorphin era mai stato fatto prima. Ci sono voluti mesi e mesi per trovare un partner produttore disposto a lavorare con la nostra idea folle, perché nessuno ancora fidava della tecnologia, o non vedeva il potenziale nel ciclismo. Ma non appena l’Endorphin è stato presentato e ha persino vinto la sua prima Coppa del Mondo, l’intera industria ha iniziato ad approfondire questa nuova tecnologia. Senza dubbio ha aperto la strada al design delle bici che vediamo ancora oggi», ha spiegato Pascal Ducrot, Vicepresidente, Scott Sports.
E ancora: «Dall’inizio alla fine, l’Endorphin era un’idea pazzesca. L’approccio unico del progetto era spingerci oltre ciò che era veramente possibile con le fibre di carbonio, abbandonando la costruzione tradizionale con tubi e giunti. Siamo partiti da una tela bianca, considerando il telaio sia come oggetto strutturale che scultoreo. Ciò ci ha portato a ripensare ogni sezione trasversale, curva e superficie, tutto influenzando la guida e l’aspetto della bici»
Nicolas Savioz, designer di Endorphin (1997) e attuale Responsabile del Design di Scott Sports spiega che «in una fase del processo di sviluppo, abbiamo anche iniziato a mettere in discussione il tradizionale design del telaio a diamante e ci siamo chiesti: “E se potessimo offrire una sospensione posteriore integrata al ciclista?” Questa domanda ci ha portato al design iconico delle traversine che è diventato il marchio visivo dell’Endorphin. Alla fine siamo arrivati a una nuova forma, qualcosa di diverso e più organico rispetto a tutto ciò che avevamo visto prima».
Per il 2023, il team di Design di Scott si è chiesto: com’è che l’Endorphin apparirebbe oggi? Prendendo la silhouette originale del 1997 dell’Endorphin, il telaio è stato ripensato con l’approccio odierno al design 3D. I volumi dei tubi elevati sono accentuati da una combinazione di forme organiche e linee decise che ora possono essere prodotte con carbonio e l’esperienza dei modellatori 3D. Il design iconico delle traversine rimane, aggiornato per seguire un linguaggio di design moderno, mentre i componenti odierni – inclusi i freni a disco e un cockpit integrato di Syncros ispirato alla combinazione retro a forma di Y – sono incorporati nel design completo. Per finire, un’elegante grafica retro-futuristica è accentuata da dettagli del 1997 per un aspetto nostalgico.
«Ricordo la mia prima pedalata sull’Endorphin quando ero un giovane mountain bike – spiega Fred Rul attuale Responsabile del Design Industriale di Scott -, non avevo mai visto nulla di simile. Ha cambiato per sempre il design delle bici. Proprio come una classica auto sportiva. Immaginare la bici oggi è un sogno che si avvera. Abbiamo imparato molto su linee e curve in tutta la bici, così come sulla finitura delle superfici, per immaginare com’era nel 2023».
La versione reinterpretata dell’iconica Endorphin del 1995/96 è stata vista per la prima volta all’Eurobike nel giugno 2023. Ha suscitato un enorme interesse tra i visitatori della fiera, diffondendo nostalgia ed eccitazione come un incendio. Mentre la prima edizione ha avuto successo in pista, il concetto dell’Endorphin del 2023 è principalmente un progetto di ricerca e sviluppo. La vedremo tra i nastri di gara in futuro? Solo il tempo lo dirà.
