La settimana scorsa è finalmente iniziata la stagione agonistica di mountain bike in Italia con la prima tappa dell’Italia Bike Cup a Verona. Questo weekend tocca invece alla seconda tappa che si svolgerà ad Albenga nella cornice della Coppa Città di Albenga.

Al via ci saranno alcuni dei ciclisti che abbiamo visto in gara la scorsa settimana come il vincitore della prova élite maschile Juri Zanotti, Gioele Bertolini ed Andreas Vittone. Ma a loro si uniscono tanti altri ciclisti di livello mondiale come Titouan Caroud, Pierre de Froidmont (vincitore della scorsa edizione), Lars Forster, Victor Koretzky, Thomas Litscher oltre agli italiani Nadir Colledani, Daniele Braidot, Simone Avondetto e Elian Paccagnella. Per questi quattro questa sarà la prima gara in Italia della stagione. Non saranno presenti invece Luca Braidot, campione italiano e secondo a Verona, e Jordan Sarrou, vincitore delle edizioni 2021 e 2022.

Nonostante l’assenza di Luca Braidot una maglia tricolore ci sarà al via, anche se nella prova donne élite, grazie alla partecipazione di Martina Berta, vincitrice qui l’anno scorso. Questa sarà la prima gara in Europa sia della portacolori del SantaCruz Rockshox che di Giada Specia, entrambe avevano debuttato in Asia alla HERO di Abu Dhabi. Oltre a loro al via ci sarà la veterana Eva Lechner ed anche Chiara Teocchi, alla prima gara in Italia in questo 2024 dopo il successo in Portogallo. Al via ci saranno inoltre Gina Caluori, Lucia Bramati, Sara Cortinovis e Valentina Corvi, tutte e quattro in corsa anche per la categoria under 23. Non sarà al via invece Laura Stigger, la vincitrice della prova di Verona e di questa gara nel 2021.

Per quanto riguarda le categorie juniores saranno al via sia Giada Martinoli che Mattia Stenico, i due vincitori della prova di Verona, oltre a Stefano Viezzi, campione del mondo juniores di ciclocross.

La gara si correrà su un percorso di 4,5 chilometri con un dislivello a giro di 160 metri. Il programma di gare è differente a quello della scorsa settimana: le gare juniores e open si correranno tutte di sabato infatti. Alle 9.15 partiranno gli amatori per dare il via alla giornata, alle 11.15 sarà il turno degli uomini juniores. Alle 13 partiranno insieme le élite, le under 23 e le juniores, alle 15 toccherà invece agli uomini élite ed under 23. Il giorno dopo, la domenica, gareggeranno invece allievi ed esordienti.

Per la terza prova dell’Italia Bike Cup Chaoyang bisognerà invece aspettare un altro mese per la prova di Nalles che si terrà il weekend del 7 marzo.