Lukas Flückiger, 40 anni e due volte campione SPAR Swiss Epic, ha conquistato la vittoria di tappa e la testa della classifica generale insieme al suo compagno di squadra BIXS Performance 2, Gian Schmid, nella tappa 4. Il binomio svizzero è balzato dal terzo al primo posto la classifica per impostare quella che sarà sicuramente una tappa finale drammatica sabato. Un’altra ottima prestazione in arrampicata della CANNONDALE ISB SPORT ha quasi assicurato a Mónica Calderón e Tessa Kortekaas il titolo femminile, a un giorno dalla fine della gara.
Lukas Flückiger e Gian Schmid hanno dominato la tappa 4 della SPAR Swiss Epic, vincendo il percorso da Davos a Coira venerdì 23 agosto. La loro vittoria, con un vantaggio di 1 minuto e 46 secondi, ha portato il team BIXS Performance 2 dal terzo al primo posto assoluto, superando la KTM Squadra Alchimista Brenta Freni. Nella gara femminile UCI, Mónica Calderón e Tessa Kortekaas si sono assicurate la quarta vittoria consecutiva nonostante due cadute, preparando la CANNONDALE ISB SPORT per una potenziale serie di vittorie di tappa. Sebbene pubblicizzato come tappa in discesa, il percorso di 64 chilometri comprendeva tre salite difficili prima di una discesa finale di 16 chilometri fino a Coira.
Flückiger e Schmid del BIXS Performance 2, insieme ai loro compagni di squadra del BIXS Performance 1, hanno lanciato un attacco iniziale, guadagnando un vantaggio cruciale al traguardo dei 25 chilometri. Nel frattempo, il duo KTM Alchemist Brenta Brakes ha faticato a tenere il passo, in particolare sulla terza salita, dove è rimasto indietro. “Abbiamo tenuto il passo sulle prime due salite, ma abbiamo perso terreno sulla terza”, ha ammesso Nicolas Samparisi. Lorenzo Samparisi ha aggiunto: “È stata una giornata difficile per me”.
Nonostante il piano prevedesse che BIXS Performance 1 vincesse la tappa mentre BIXS Performance 2 si concentrasse sul comando generale, un problema meccanico a 49 chilometri ha messo il Team 1 fuori dai giochi.
BIXS Performance 2 ha spinto forte negli ultimi chilometri, correndo inconsapevolmente al comando della classifica generale. Flückiger e Schmid hanno riguadagnato il tempo cruciale, vincendo la tappa per 1 minuto e 46 secondi e passando dal terzo al primo posto assoluto. I fratelli Samparisi, partiti in giallo, hanno perso 7 minuti e 24 secondi, scendendo al terzo posto. I nuovi leader hanno ora un vantaggio di 60 secondi prima della fase finale. Il ritiro di Fabian Rabensteiner ha messo fine alle possibilità della Wilier Vittoria in gara.
Il percorso verso la vittoria di CANNONDALE ISB SPORT è stato ancora una volta irto di sfide, nonostante abbia aumentato il proprio vantaggio complessivo di 4 minuti e 7 secondi. Calderón ha corso con un ginocchio fasciato a causa di una caduta precedente, mentre Kortekaas ha avuto due incidenti nella Fase 4, inclusa una drammatica discesa da “superman”. Per fortuna l’unico danno è stato una maglia infangata.
Riflettendo sulla giornata, Kortekaas ha notato la difficoltà delle salite e delle discese tecniche. Guardando al futuro, l’ultima tappa promette di essere altrettanto impegnativa, con tre grandi salite e 2.450 metri di dislivello. L’ultimo giorno metterà alla prova i corridori sull’Höhenweg, sul Panorama Trail e su altri tratti impegnativi prima di concludere il percorso di 62 chilometri.
Ordine d’arrivo tappa 4 maschile: 1. BIXS Performance 2: Gian Schmid & Lukas Flückiger (3:09:48); 2. Mondraker Walter MTB – KA BOOM Krapf: Ursin Spescha & Simon Walter (3:11:34 | +1:46); 3. BUFF MEGAMO: Hans Becking & Wout Alleman (3:13:58 | +4:10); 4. KTM Alchemist Brenta Brakes: Lorenzo & Nicolas Samparisi (3:17:12 | +7:24); 5. BIXS Performance 1: Joel Roth & Timon Rüegg (3:17:17 | +7:29).
Classifica generale maschile dopo la tappa 4: 1. BIXS Performance 2: Gian Schmid & Lukas Flückiger (13:03:16); 2. Mondraker Walter MTB – KA BOOM Krapf: Ursin Spescha & Simon Walter (13:04:16 | +1:00); 3. KTM Alchemist Brenta Brakes: Lorenzo & Nicolas Samparisi (13:08:08 | +4:52); 4. Klimatiza Toteemi Cabberty 2: Miguel Munoz & Sebastian Gesche (13:17:21 | +14:05); 5. Ischgl-Simplon-KMC: Teus Ruijter & Michael Wohlgemuth (13:32:52 | +29:36).
Ordine d’arrivo tappa 4 femminile: 1. CANNONDALE ISB SPORT: Mónica Calderón & Tessa Kortekaas (4:09:45); 2. Efficient Infiniti: Vera Looser & Danielle Strydom (4:13:52 | +4:07); 3. Vision – Concordia Burggen: Daniela Höfler & Antonia Daubermann (4:15:58 | +6:13); 4. MenteCorpo Cicli Drigani: Costanza Fasolis & Chiara Burato (4:27:48 | +18:03); 5. Next Ride – Santa Cruz: Chrystelle Baumann & Sandra Stadelmann (4:46:50| +37:05).
Classifica generale femminile dopo la tappa 4: 1. CANNONDALE ISB SPORT: Mónica Calderón & Tessa Kortekaas (16:27:25); 2. Efficient Infiniti: Vera Looser & Danielle Strydom (16:47:54 | +20:29); 3. MenteCorpo Cicli Drigani: Costanza Fasolis & Chiara Burato (17:10:48 | +43:23); 4. 1Vision – Concordia Burggen: Daniela Höfler & Antonia Daubermann (17:32:20 | +1:04:55); 5. Next Ride – Santa Cruz: Chrystelle Baumann & Sandra Stadelmann (18:38:52 | +2:11:27).
