La stagione italiana del cross country entra nel vivo con uno degli appuntamenti più attesi della primavera: l’XCO Coppa Città di Albenga, gara internazionale UCI C1 inserita nel calendario dell’Italia Bike Cup. L’evento si svolgerà a Campochiesa di Albenga e rappresenta una delle competizioni più importanti di inizio stagione per molti team e atleti di livello mondiale.
Organizzata dalla UCLA 1991, la manifestazione ligure negli anni si è consolidata come una classica del calendario internazionale XCO, capace di richiamare ogni anno centinaia di biker provenienti da tutta Europa. In questa edizione sono previsti oltre 400 atleti al via tra Elite, U23 e Junior.
🚵🏻♂️ XCO Coppa Città di Albenga: il tracciato
Il cuore della manifestazione è il percorso permanente di Campochiesa, diventato negli anni uno dei circuiti più apprezzati della mountain bike italiana. Il tracciato misura circa 4,5 km con 150 metri di dislivello a giro ed è caratterizzato da numerosi passaggi tecnici che mettono alla prova sia la condizione fisica sia le capacità di guida degli atleti.
Il circuito può essere idealmente diviso in due sezioni principali. Nella prima parte i biker affrontano un continuo saliscendi su single track stretti, dove ritmo e precisione di guida sono fondamentali: chi entra per primo nei sentieri ha spesso un vantaggio perché gli spazi per sorpassare sono limitati. La seconda parte del giro è invece più lineare e comprende una salita più lunga che porta al punto più alto del tracciato, seguita da una discesa veloce e scorrevole con curve e rilanci che riportano verso la zona di arrivo.
Il risultato è un percorso completo, capace di alternare sezioni tecniche, rilanci esplosivi e tratti più veloci, che negli anni è diventato un vero riferimento per il cross country internazionale e un banco di prova ideale per molti team in vista delle gare di Coppa del Mondo.
🗓 Programma
Sabato 7 marzo
- 09:15 – Prova maschile Junior
- 11:15 – Prova maschile U23
- 13:15 – Prova femminile tutte le categorie (Elite/U23/Junior)
- 15:15 – Prova maschile Elite
La domenica spazio invece alle categorie giovanili e agli amatori con le prove dell’Italia Bike Cup Youth, completando così un weekend dedicato a tutto il movimento off-road.
⭐️ Protagonisti
🧒🏻 UOMINI
Il parterre vede al via bikers di altissimo livello, sia tra gli atleti nazionali, che tra quelli internazionali. Tra i primi spicca senza dubbio la presenza dei portacolori del Wilier Vittoria Factory Team: Simone Avondetto (vincitore domenica scorsa a Melgaco), Luca Braidot e Juri Zanotti. Ad essi si aggiungono i veterani Daniele Braidot (CS Carabinieri – Olympia), Nadir Colledani (Olympia Factory Team) e Gioele Bertolini (KTM Protek Elettrosystem), oltre che gli esordienti tra gli elite Emanuele Bocchio Vega e Matteo Siffredi (KTM Protek Elettrosystem).
Tra gli uomini si segnala la presenza anche dei francesi Mathis Azzaro (Origine Racing Division) e Titouan Carod (BMC Factory Racing), del belga Pierre De Froidmont (Orbea Fox Factory Team), del ceco Ondřej Cink (Cube Factory Racing XC) e dell’americano Bjorn Riley (Scott SRAM MTB Racing Team). Importante è anche la presenza della compagine svizzera che schiera: Luca Schätti, Marcel Guerini e Timon Rüegg (Bixs Race Team), Fabio Püntener, Filippo Colombo e Andri Frischknecht (Scott SRAM MTB Racing Team), Mathias Flückiger, Vital Albin e Lars Forster (Thömus Maxon) e Finn Treudler (Cube Factory Racing XC), all’esordio tra i grandi.
Per la categoria del U23 importante la schiera di atleti locali come Elian Paccagnella (Wilier Vittoria Factory Team), Fabio Bassignana e Giulio Peruzzo (KTM Protek Elettrosystem), Marco Betteo, Filippo Cavezzan e Giovanni Zago (Team Sogno Veneto) ed Elia Rial (Santa Cruz TSA Beltrami).
👩🏻 DONNE
In campo femminile l’atleta più attesa è senza dubbio la svizzera Alessandra Keller (Thömus Maxon), al debutto stagionale. Attesissima è anche l’azzurra Martina Berta (Origine Racing Division), anche lei alla prima uscita del 2026. Le rivali ovviamente non mancheranno con atlete del calibro dell’elvetica Sina Frei e dell’austriaca Laura Stigger (Specialized Factory Racing), della tedesca Ronja Eibl (Origine Racing Division), della danese Sopie Helby Pedersen (Wilier Vittoria Factory Team), della tedesca Kira Böhm (Cube Factory Racing XC) dell’olandese Anne Tauber e dell’azzurra Giada Specia (KTM Factory Team), quest’ultima rientrata lo scorso weekend dopo un anno di fermo a causa della rottura del bacio nell’aprile del 2025.
Grande interesse c’è anche sulle azzurre alla prima stagione tra le elite come Nicole Pesse (CS Carabinieri – Olympia) e Sara Cortinovis (Unno Factory XC), che arriva da un’ottima preparazione invernale in sudafricana. Oltre che per una delle favorite tra le U23: Giada Martonili (CS Carabinieri – Olympia), pronta a prendersi la scena internazionale.
📺 XCO Coppa Città di Albenga: dove vedere le tappe in streaming e tv
Non è prevista nessuna diretta tv per la corsa ligure, che però condividerà aggiornamenti e contenuti video sui social ufficiali dell’evento, in particolare sulla pagina Facebook della gara. Dopo l’arrivo saranno anche pubblicati video e highlights su YouTube.
