Per colmare il periodo tra i mondiali di ciclismo e la prossima stagione di ciclocross, Mathieu van der Poel ha optato per sette corse tra strada, mtb e gravel in questo finale di stagione. A partire da domani, domenica 3 settembre, al GP Plouay. «Essere presenti come campione del mondo è il motivo principale», ha spiegato il suo direttore sportivo Christoph Roodhooft. «Non fa molta differenza per il suo palmares se vince gare come Plouay o Fourmies, anche se sono grandi gare», ha detto a Het Nieuwsblad il tecnico dell’Alpecin-Deceuninck. «Poi Mathieu vuole assolutamente partecipare all’evento di mountain bike in preparazione dei Giochi Olimpici (il test event del 23 settembre sul percorso di Parigi 2024, ndr), quindi ha dovuto tenersi occupato. Non ci sono obiettivi realmente specifici, ma si spera che qualcosa venga fuori da qualche parte».
Si sa poco della forma del campione del mondo, ammette anche Roodhooft. «Naturalmente c’è stata una certa decompressione dopo la Scozia. Dopo la delusione della mountain bike, è andato in vacanza per qualche giorno. Ma da quando è tornato ha iniziato ad allenarsi bene e ho l’impressione che stia andando abbastanza bene», dice. «Non bisogna dimenticare che è settembre per tutti. La maglia iridata gli rende impossibile pedalare in modo anonimo. Ma anche senza quella maglia, per Mathieu era quasi passare inosservato».
Roodhooft ha poi raccontato che monitora attentamente il benessere mentale di Van der Poel. «Spesso si vedono i grandi talenti svanire dopo questa fase della loro carriera, intorno ai trent’anni. Facciamo tutto il possibile per impedirlo perché semplicemente andare avanti in modo anonimo non è nel suo carattere. O continua nel modo giusto, oppure non continua», ha detto. Mathieu ha sempre detto di non poter rinunciare alla multidisciplina perché altrimenti si annoierebbe. E la mountain bike, che ha scoperto per ultima, è la sua bici preferita. In più, ha qualche rivincita da prendersi.
