Tra tutti i rumori che un biker può avvertire in sella alla propria mountain bike, ce n’è uno che è particolarmente fastidioso e allo stesso tempo penalizzante dal punto di vista prestazionale: lo sfregamento continuo tra le pastiglie del freno e il disco. Un suono che, oltre ad essere irritante, indica un attrito non necessario, con conseguente perdita di scorrevolezza e, a lungo andare, anche usura anomala dei componenti del sistema frenante.
Ma da cosa nasce questo strusciamento?
Le cause possono essere diverse. Un errore frequente è quello di azionare la leva del freno quando la ruota è smontata: in questo caso i pistoncini della pinza tendono a uscire più del dovuto, avvicinando troppo le pastiglie fino a farle toccare con il disco al momento del reinserimento della ruota (quando è addirittura possibile che questa non riesca ad entrare).
Altre cause comuni includono il malfunzionamento dei pistoncini stessi (magari bloccati da sporcizia o residui), l’usura eccessiva delle pastiglie, o –molto spesso– un semplice disallineamento della pinza rispetto al disco.
Nei primi casi, la soluzione è relativamente semplice: basta utilizzare un divaricatore per pinze freno. Questo attrezzo può essere la classica “spatolina” in plastica o metallo, oppure un più moderno divaricatore con rotore, pensato per riportare ancor più delicatamente i pistoncini nella loro sede.
Il trucco
Se invece il dubbio è che il problema risieda nell’allineamento della pinza, esiste un metodo pratico ed efficace per verificarlo: il “trucco del foglio bianco”. Spesso, in contesti poco o troppo luminosi resta difficile individuare la “luce” tra disco e pastiglia, ma basta posizionare un semplice foglio A4 a terra sotto la pinza oppure sul retro (se con bici sollevata) per trovare il passaggio del disco tra le pastiglie. La carta bianca, fungendo da sfondo neutro e chiaro, rende infatti molto più visibile la distanza (o l’assenza di essa) tra il disco e le pastiglie.
Ma andiamo oltre: se lo spazio è regolare e simmetrico, il problema non è l’allineamento. Se invece il disco tocca solo una pastiglia, allora è il momento di procedere con la centratura della pinza.
Il metodo classico per riallineare la pinza è semplice: si allentano leggermente tramite una chiave esagonale le viti di fissaggio della pinza al telaio o alla forcella, si preme con decisione la leva del freno in modo da centrare la pinza rispetto al disco e, mantenendo premuta la leva (magari aiutandosi con un elastico o una fascetta), si serrano di nuovo le viti. Spesso questa operazione è sufficiente per risolvere il problema.
L’attrezzo speciale
Tuttavia, nei casi più ostinati, dove l’attrito persiste (e ci si accorge o visivamente o con l’udito) anche dopo aver centrato la pinza con la procedura “standard”, il trucco del foglio torna utile per rifinire visivamente la posizione. In alternativa, esiste anche un attrezzo specifico pensato per chi vuole lavorare in modo ancora più preciso: si tratta di una piccola cover metallica da applicare temporaneamente sul disco. Questo accessorio agisce da guida durante il serraggio, aiutando a ottenere un’allineamento perfetto con uno sforzo minimo.
Insomma, i freni a disco offrono prestazioni senza uguali, ma, come abbiamo avuto modo di vedere ancora una volta, richiedono anche qualche accortezza in più rispetto ad altri sistemi di vecchia scuola. Tuttavia, con la giusta esperienza e magari un attrezzo dedicato, riportare la bici alla scorrevolezza non è impossibile. Seguendo i passaggi descritti poc’anzi, anche in autonomia.
