Specialized rafforza in modo deciso la propria presenza nel panorama internazionale della mountain bike annunciando una nuova doppia strategia per la stagione 2026: da un lato arriva la conferma integrale del roster del Factory XC Team, dall’altro il lancio ufficiale del nuovo Specialized Off-Road Team, una formazione multidisciplinare costruita per puntare ai massimi risultati nelle gare marathon, gravel e off-road endurance.
Factory XC Team: continuità e ambizione nel cross country
Dopo una stagione di alto livello nel circuito cross country, Specialized ha deciso di confermare tutti i rider della propria formazione XC, puntando sulla continuità tecnica e atletica come base per affrontare il 2026. Se il reparto maschile ha vissuto un anno splendido e ricco di soddisfazioni, grazie ai successi di Christopher Blevins, Victor Koretzky, Martin Vidaurre Kossmann e Adrien Boichis, il settore femminile ha vissuto un anno piuttosto insufficiente, con diversi infortuni e tanti problemi che hanno limitato le prestazioni di Haley Batten, Laura Stigger e Sina Frei.
Una scelta che sottolinea la fiducia del brand nei confronti di un gruppo già collaudato (in quanto era a sua volta già stato confermato in blocco nel 2025), supportato da sviluppo tecnologico costante e da una struttura racing tra le più avanzate del settore.
Nasce il Specialized Off-Road Team 2026
Accanto al progetto XC, però, Specialized vuole alzare ulteriormente l’asticella con la creazione del nuovo Specialized Off-Road Team, un vero e proprio dream-team pensato per le gare a tappe, il gravel racing e le competizioni marathon più prestigiose del calendario internazionale. Il progetto, presentato ufficialmente attraverso i canali social del team, nasce per coprire un ampio spettro di discipline off-road.
Keegan Swenson sarà il faro della nuova formazione
Il colpo di mercato più rilevante è senza dubbio l’ingaggio (con un contratto triennale) dell’americano Keegan Swenson, che dal 2026 vestirà i colori Specialized Off-Road dopo la lunga esperienza con Santa Cruz. Campione del mondo XCM, vincitore di numerose marathon e protagonista assoluto nel gravel internazionale, Swenson rappresenta il profilo ideale per guidare il nuovo progetto.
La sua versatilità tra marathon, gravel ed endurance lo rende uno degli atleti più completi del panorama attuale e una pedina chiave nella strategia Specialized orientata ai grandi obiettivi mondiali.
Il roster 2026 del Specialized Off-Road Team
Il roster 2026 del nuovo Specialized Off-Road Team riunisce alcuni dei nomi più prestigiosi delle discipline endurance off-road:
- Keegan Swenson – Campione iridato marathon e riferimento assoluto per gravel e prove con lunghe distanze;
- Annika Langvad – Pluricampionessa del mondo marathon, icona delle gare a tappe e dell’off-road endurance;
- Sofía Gómez Villafañe – Protagonista del gravel internazionale e vincitrice di diverse gare a tappe;
- Matt Beers – Specialista delle gare a tappe e più volte trionfatore dell’ambitissima Cape Epic;
- Mads Würtz Schmidt – Ex campione europeo e atleta di punta del gravel racing mondiale.
Insomma, si tratta di una formazione costruita con criteri chiari: esperienza, versatilità, capacità di vincere su terreni e distanze differenti, con il supporto diretto di Specialized in termini di materiali, sviluppo tecnico e performance.
