Non ci sono più dubbi: Mathieu van der Poel sarà al via della prova di Coppa del Mondo di Les Gets, di questo fine settimana. La presenza dell’olandese è stata confermata ufficialmente dall’organizzazione sui propri account social e rappresenterà un passaggio fondamentale nel suo avvicinamento ai Campionati del Mondo di MTB in Val di Sole.
La tappa francese, in programma dal 20 al 23 agosto, segnerà infatti il ritorno di MVDP alle competizioni in mountain bike a quasi un anno esatto dalla sua ultima apparizione nella disciplina. E non si tratta di un appuntamento casuale: anche nel 2025 Van der Poel aveva scelto proprio Les Gets per rientrare nel circuito.
MVDP torna a Les Gets un anno dopo
L’ultima gara in Coppa del Mondo di Mathieu van der Poel risale proprio alla prova di Les Gets 2025. In quell’occasione il fuoriclasse olandese aveva chiuso al sesto posto, a circa un minuto dal vincitore Luca Martin, ottenendo il suo miglior risultato XC della stagione.
Il ritorno nel 2026 assume però un significato ancora maggiore. Van der Poel aveva inizialmente valutato la possibilità di correre a Nové Město in primavera, tanto da comparire nella lista provvisoria degli iscritti, ma la partecipazione era stata successivamente esclusa dalla sua squadra.
Les Gets diventa quindi il vero e proprio test generale (nonché l’unico stagionale) prima del Mondiale, previsto in Val di Sole dal 26 al 30 agosto.
Dalla strada alla mountain bike
Van der Poel arriva alla parentesi off-road dopo una stagione su strada particolarmente intensa e dopo un Tour de France 2026 nel quale ha conquistato due vittorie di tappa, imponendosi nella nona frazione verso Ussel e nella spettacolare tappa conclusiva sugli Champs-Élysées di Parigi.
Il passaggio dalla strada alla mountain bike sarà quindi rapidissimo. Da tempo MVDP ha sottolineato quanto sia difficile conciliare un calendario stradale di massimo livello con la preparazione specifica richiesta dall’XCO, ma l’obiettivo rimane quello che continua a mancare nel suo straordinario palmarès: la maglia iridata nella mountain bike cross country.
Van der Poel ha già vinto titoli mondiali su strada, nel gravel e nel ciclocross, ma il Mondiale di MTB continua a rappresentare uno dei pochi grandi traguardi ancora assenti dalla sua collezione.
Les Gets come prova generale per il Mondiale
Il risultato della Coppa del Mondo di Les Gets sarà quindi interessante soprattutto in prospettiva Val di Sole. Più che il posizionamento finale, sarà importante capire quale possa essere il livello di Van der Poel dopo mesi trascorsi quasi esclusivamente sulla bici da strada.
Nel 2025 il sesto posto ottenuto sullo stesso percorso aveva dimostrato come MVDP fosse in grado di tornare immediatamente vicino ai migliori anche senza una preparazione completamente dedicata alla MTB. Questa volta, però, il margine per trovare il ritmo gara sarà ancora più ridotto.
A Les Gets gli occhi saranno inevitabilmente puntati su di lui: Mathieu van der Poel torna a correre in Coppa del Mondo e lo fa nell’ultimo grande appuntamento prima della sfida iridata in Val di Sole. Un ritorno che aggiunge ulteriore interesse a uno dei weekend più attesi della stagione MTB 2026.
