In contemporanea con le sfide Juniores di Cross-country e con il programma dello Short Track, gli atleti del Downhill hanno iniziato a prendere confidenza con la Black Snake, la leggendaria pista che sabato 29 agosto assegnerà quattro titoli, tra le categorie Elite e Juniores, maschili e femminili.
Ma sarà venerdì 28 agosto il giorno in cui si inizierà a fare sul serio, con il Qualifying Round. A partire dalle 10.30 scenderanno in pista gli atleti Junior, con le donne ad aprire le danze, seguite dagli uomini. Dalle 15.30 sarà invece la volta delle categorie Elite, anche in questo caso con le donne a precedere gli uomini.
Tra gli Uomini Elite, Jordan Williams (Gran Bretagna) sembra essere il rider più in forma del momento, ma la lotta per il titolo si preannuncia apertissima. Amaury Pierron, Max Alran e Loris Vergier (Francia), Troy Brosnan (Australia), Asa Vermette e Ryan Pinkerton (Stati Uniti) hanno infatti tutte le carte in regola per contendersi una gara mai così incerta. Anche gli Azzurri si sono dimostrati in crescita nelle ultime settimane: Loris Revelli si è laureato infatti Campione Europeo in Bulgaria davanti a Stefano Introzzi. Occhi puntati anche su Davide Palazzari e il trentino Chris Hauser.
Nella gara Donne Elite i pronostici sono tutti per Valentina Höll, la fuoriclasse austriaca capace di vincere gli ultimi quattro titoli mondiali di specialità. La sua principale avversaria sarà ancora una volta Myriam Nicole (Francia), ultima atleta capace di batterla ai Campionati del Mondo, nel 2021, proprio in Val di Sole. Nel ruolo di outsider figurano Lisa Baumann (Svizzera), Gracey Hemstreet (Canada) e Anna Newkirk (Stati Uniti). Stagione difficile, invece, per Tahnee Seagrave (Gran Bretagna) e Marine Cabirou (Francia), ma se c’è una pista sulla quale le stelle possono tornare a brillare, questa è proprio la Black Snake.
Le ambizioni italiane
Per l’Italia, Gloria Scarsi, fresca Campionessa d’Europa, ha tutte le carte in regola per inserirsi nella lotta per le medaglie. Al suo fianco, due veterane della specialità: la trentina Eleonora Farina, all’ultimo weekend di una carriera che l’ha vista trionfare in due occasioni ai Campionati Europei e lasciare il segno anche in Coppa del Mondo, e l’altoatesina Veronika Widmann, argento continentale in Bulgaria.
“Le sensazioni sono buone”, ha commentato Eleonora Farina. – “Per me sarà l’ultima gara della carriera e ci tengo a far bene. Devo fare i complimenti agli organizzatori: la Black Snake si presenta in eccellenti condizioni. Io ho bisogno di fare ancora una ricognizione a piedi e un’ultima sessione di training prima del round di qualificazione.”
In serata le qualifiche del 4X Pro Tour
Nella serata di Daolasa di Commezzadura, a partire dalle ore 21.00, spazio al primo dei side event di questi Campionati del Mondo. Sulla pista del Four-Cross, che in passato ha ospitato numerose edizioni dei Campionati del Mondo di specialità, andrà in scena il primo confronto tra gli atleti iscritti al 4X Pro Tour. Il round di qualificazione servirà a determinare il tabellone delle finali, in programma venerdì 28 agosto, sempre a partire dalle ore 21.00.
Anche per la giornata di venerdì 28 agosto l’ingresso al campo gara sarà gratuito. L’accesso sarà invece a pagamento nelle giornate di sabato 29 agosto, dedicate al Downhill, e domenica 30 agosto, quando sarà protagonista il Cross-country. I biglietti sono disponibili su www.valdisolebikeland.com.
