Puck Pieterse e Anne Terpstra rappresenteranno i Paesi Bassi nella mountain bike ai Parigi. Esclusa Anne Tauber.
L’allenatore della nazionale Gerben de Knegt vede molte opportunità sia per Pieterse che per Terpstra. “Il percorso di Elancourt è paragonabile a quello di Tokyo in termini di layout. La differenza più grande è che ora c’è molta ghiaia. Qualcosa che è decisamente nelle corde di Puck. Come campionessa europea in carica e campionessa in carica della Coppa del mondo, Puck gareggerà per la medaglia d’oro. Lo ha ampiamente dimostrato e sta assumendo quel ruolo”.
Pieterse è passata da grande talento a leader mondiale della mountain bike in poco più di un anno. Attualmente è la numero tre al mondo nel Ranking UCI. Lo scorso fine settimana Pieterse si è classificata seconda nell’XCO di Coppa del Mondo in Val di Sole, dietro a Pauline Ferrand-Prévot. La pluricampionessa del mondo francese è la favorita assoluta ai Giochi.
La 33enne Terpstra è considerata un’outsider per le medaglie. Nel 2022 era sulla buona strada per diventare la prima donna olandese a vincere la Coppa del Mondo (di cui aveva già vinto diverse tappe). È arrivata quinta ai Giochi del 2021 e da allora ha vinto anche medaglie ai Campionati europei e mondiali. “Con la sua esperienza olimpica, Anne può sfruttare in modo intelligente il suo ruolo di outsider. Può convertirlo in qualcosa di molto bello”.
Nonostante ci fosse un posto, non ci sarà nessun mountain biker olandese per la gara maschile ai Giochi. Mathieu van der Poel era destinato a questo, ma ha deciso di dare il massimo per la corsa su strada olimpica. Nessuno, incluso MVDP, ha soddisfatto i requisiti di qualificazione.
“Sfortunatamente, al momento non abbiamo corridori d’élite che soddisfino i requisiti di qualificazione NOC*NSF, nonostante i nostri sforzi per trovare un modo per aggirare questo problema. Naturalmente penso che sia un peccato”, dice De Knegt. “Allo stesso tempo vedo molto potenziale all’interno del gruppo Under 23, con il quale inizieremo il cammino verso Los Angelos 2028”. L’allenatore della nazionale ha recentemente prolungato il suo contratto con l’associazione fino ai prossimi Giochi Olimpici.
A De Knegt si aggiunge il direttore tecnico della KNWU Wilbert Broekhuizen. “Non vediamo davvero l’ora di vedere i corridori in azione a Parigi. È un buon esempio di come i giovani talenti possano davvero competere ai massimi livelli. Andiamo a Parigi con grande fiducia”.
