Dopo otto giorni estenuanti, la tappa finale dell’Absa Cape Epic 2026 mette la parola fine su un’edizione spettacolare, decisa solo negli ultimi chilometri soprattutto nella gara maschile. Il gran finale, con 58 chilometri e oltre 2.000 metri di dislivello, ha incoronato i vincitori assoluti al termine di una settimana durissima.
Cape Epic 2026: Beers e Nortje centrano l’impresa e sfilano la maglia agli azzurri nel finale
La gara maschile si è decisa proprio nell’ultima tappa, con una classifica cortissima che lasciava tutto aperto. A vincere la frazione finale sono stati il tedesco Luca Schwarzbauer e il neozelandese Sam Gaze (Canyon XC Team), al terzo successo di tappa, chiudendo la prova in 2h19’54”. Alle loro spalle i sudafricani Matthew Beers e Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko), secondi a 1’04”, davanti ai connazionali e compagni di squadra Marco Joubert e Travis Stedman.
Ma è proprio il secondo posto di tappa a consegnare la vittoria finale a Beers e Nortje, che riescono a ribaltare la classifica generale superando gli azzurri Luca Braidot e Simone Avondetto (Wilier-Vittoria MTB Factory Team), quarti sul traguardo dell’ultima frazione con un ritardo di 2’26”.
Il margine finale della coppia sudafricana su quella italiana è di 1 minuto e 4 secondi, a coronamento di una rimonta costruita tappa dopo tappa. Grandissima beffa per il duo Wilier, in maglia gialla dalla terza frazione e costretta ad vedersi sfumare il sogno proprio sul più bello. Completano il podio della generale Schwarzbauer e Gaze, a poco più di tre minuti, ma con ben tre successi di tappa e un’ottima forma mostrata.
Classifica 7ª tappa:
- Luca Schwarzbauer e Sam Gaze (Canyon XC Team) – 2h19’54”
- Matthew Beers e Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) – +1’04”
- Marco Joubert e Travis Stedman (Toyota Specialized Imbuko 2) – +1’08”
- Luca Braidot e Simone Avondetto (Wilier-Vittoria MTB Factory Team) – +2’26”
- Samuele Porro e Luis Francisco Pérez Martínez (Klimatiza Orbea 2) – +3’06”
Classifica generale dopo la 7ª tappa:
- Matthew Beers e Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) – +26h55’51”
- Luca Braidot e Simone Avondetto (Wilier-Vittoria MTB Factory Team) – 1’04”
- Luca Schwarzbauer e Sam Gaze (Canyon XC Team) – + 3’33”
- David Valero Serrano e Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea Team) – +12’08”
- Wout Alleman e Martin Stosek (Buff-BH Team) – +19’00”
Lill e Keller completano l’opera e chiudono in trionfo la corsa sudafricana
Nella gara femminile, l’idolo locale Candice Lill e la svizzera Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi) completano una settimana semplicemente perfetta conquistando anche l’ultima tappa.
La coppia ha chiuso in 2h48’27”, con un margine di due minuti e mezzo sulla colombiana Monica Calederon l’olandese Tessa Kortekaas (Massi ISB Sport), mentre le sudafricane Hayley Preen e Haley Smith (Chemchamp Honeycomb) hanno concluso la prova in terza posizione.
Il successo finale è stato netto: Lill e Keller hanno dominato la corsa dall’inizio alla fine, vincendo 7 tappe su 8 e chiudendo con un vantaggio complessivo di oltre 52 minuti nella classifica generale. Alle loro spalle, Preen e Smith conquistano il secondo posto finale, premiando una settimana molto costante. Completano il podio l’italo-lituana Katazina Sosna-Pinele e Giorgia Marchet (Torpado FSA Kenda).
Classifica 7ª tappa:
- Candice Lill e Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi) – 2h48’27”
- Monica Calederon e Tessa Kortekaas (Massi ISB Sport) – +2’27”
- Hayley Preen e Haley Smith (Chemchamp Honeycomb) – +4’32”
- Margot Moschetti e Claudia Peretti (Symbtech.Net) – +5’51”
- Katazina Sosna-Pinele e Giorgia Marchet (Torpado FSA Kenda) – +8’19”
Classifica generale dopo la 7ª tappa:
- Candice Lill e Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi) – 24h32’38”
- Hayley Preen e Haley Smith (Chemchamp Honeycomb) – +52’58”
- Katazina Sosna-Pinele e Giorgia Marchet (Torpado FSA Kenda) – +1h08’59”
- Margot Moschetti e Claudia Peretti (Symbtech.Net) – +1h13’39”
- Monica Calederon e Tessa Kortekaas (Massi ISB Sport) – +1h23’18”
Gara mista: il Team 69 fa 8 su 8 e completa una Cape Epic perfetta
Nella categoria mista, il Team 69 formato dalla svedese Jenny Rissveds e dal danese Simon Andreassen conclude una settimana perfetta. La coppia ha vinto tutte e otto le tappe, chiudendo la Cape Epic 2026 con un tempo totale di 31h29’38”, senza mai lasciare spazio agli avversari.
