Insolitamente collocata a metà settimana, mercoledì 27 settembre, va in scena l’ultima tappa di questa prima stagione di Coppa del Mondo UCI Marathon: a Snowshoe, contea di Pocahontas, West Virginia. Vi ricordiamo che in campo maschile la prima tappa l’aveva vinta l’azzurro Fabian Rabensteiner in maggio, a Nove Mesto; la seconda prova, a giugno a Finale Ligure, era andata al colombiano Diego Alfonso Arias Cuervo; l’ultima è stata disputata a Morzine-Avoriaz a metà settembre e ha visto il trionfo del colombiano Leo Paez, davanti al campione italiano Diego Rosa. Sesto posto per Samuele Porro, nono per Fabian Rabensteiner e undicesimo per Nicolas Samparisi.
Chi c’è
Il percorso è di 100 km, 2.275 metri di dislivello. Purtroppo l’entry list di Snowshoe è decisamente contenuta: appena 32 uomini e 10 donne al via, di cui soltanto 3 dall’Europa. Purtroppo i costi fanno sì che pochi team affrontino la trasferta oltreoceano. A questo si aggiunge lo scarso ritorno: la Marathon è infatti l’unica specialità della Mtb a non godere di diretta televisiva. La gara maschile partirà alle 14 italiane, quella femminile alle 14.15 (le 8.15 del mattino a Snowshoe). Italiani al via: Diego Rosa e Riccardo Chiarini (Taddei Factory), Samuele Porro e Fabian Rabensteiner (Wilier Pirelli Factoryy team MX), Lorenzo e Nicolas Samparisi (KTM Alchemist powered by Brenta Brakes).
La classifica
Dopo 3 prove su 4, l’azzurro Fabian Rabensteiner guida il ranking di Coppa del Mondo con 410 punti; al secondo posto il ceco Martin Stosek con 276; terzo un altro italiano, Nicolas Samparisi, a 258 punti.
Gli amatori
Anche a Snowshoe, come già a Morzine, sarà possibile per gli amatori gareggiare nella Marathon UCI: a Morzine, lo ricorderete, aveva vinto l’italiano Sebastian Bertoli.
Almost Heaven
Da nessuna parte lo slogan del West Virginia “Almost Heaven” è più appropriato che a Snowshoe Mountain. Immerso in un angolo remoto della contea di Pocahontas, in alto sui monti Allegheny, Snowshoe è l’epicentro della cultura della mountain bike del Medio Atlantico. Con un pittoresco villaggio in cima alla montagna, un bike park servito da impianti di risalita, sentieri incontaminati nell’entroterra e una rete di sentieri regionali in rapida crescita, “The Shoe” sta rapidamente diventando una Mecca della costa orientale per gli appassionati di mountain bike.
Anni Ottanta
La storia ciclistica della montagna risale alla metà degli anni ’80, appena un decennio dopo che la località era diventata il principale comprensorio sciistico della regione. Negli anni ’90, sulla montagna si tenevano eventi NORBA e all’inizio degli anni 2000 Snowshoe offriva l’accesso al suo sistema di sentieri ripidi e complicati che erano stati tagliati a mano. La montagna divenne piuttosto famosa per le sue rocce e radici tecniche, guadagnandosi la reputazione di montagna per ciclisti “hard core”.
Oggi
Negli ultimi anni, Snowshoe ha aggiunto numerosi percorsi divertenti e fluidi per aiutare a introdurre nuovi ciclisti a questo sport e ora vanta percorsi per ogni livello di abilità. Oggi, Snowshoe è un punto fermo del circuito della Coppa del Mondo. Un viaggio a “The Shoe” è un must nella lista dei desideri di ogni mountain biker.
